Gas Tax Holiday

Officieel heet het nog geen recessie, maar het gaat bijzonder slecht met de Amerikaanse economie. Voor ons is het natuurlijk een meevaller dat de dollar zo zwak staat, maar veel mensen hier hebben het moeilijk om de eindjes aan elkaar te knopen. Er is dan ook veel druk op de politici, en met name op de presidentskandidaten, om iets te doen voor de middenklasse.

Maar wat is "iets"? Enkele maanden geleden werd er al beslist om een stimulus check van $600 te sturen naar alle gezinnen met een jaarinkomen van minder dan $75,000. De meeste economen vonden dit een vreselijk idee: voor de mensen die het nodig hebben, is $600 een druppel op een hete plaat, maar het totaalbedrag kostte wel veel in de zwaar geteisterde begroting.

John McCain lanceerde een paar weken geleden een nieuw ideetje: laat ons de accijnzen op benzine afschaffen voor de zomer, een gas tax holiday. Hillary Clinton sprong meteen op het idee, maar Barack Obama verzette zich ertegen. De gas tax bedraagt immers maar 18.4 cent per gallon, of ongeveer 5 cent per liter. Een gemiddeld gezin zou op die manier maar $30 besparen over de hele zomer. Bovendien zouden de oliebedrijven waarschijnlijk de benzineprijzen verhogen, zodat de besparing nog kleiner zou worden, en dan zwijgen we nog over de effecten van extra benzineverbruik op de klimaatverandering.

Alle experts spraken zich uit tegen de gas tax holiday, en wij zijn het daar volledig mee eens. We waren zelfs verbaasd dat zo'n voorstel ooit op tafel is gelegd. De benzineprijzen zijn inderdaad enorm gestegen, maar in vergelijking met Europa is de benzine hier nog altijd supergoedkoop (met excuses voor de woordspeling): rond de $3.50 voor een gallon, of ongeveer 60 eurocent per liter. Rijden moet dus niet te veel kosten, zolang je geen enorme SUV hebt natuurlijk.

Miley Cyrus

Het schandaal van de week gaat deze keer over Miley Cyrus. Zij is, voorzover wij weten, nog niet bekend in België, maar hier is ze een echte superster. Haar programma, Hannah Montana, over een schoolmeisje dat een een dubbelleven leidt als popster, ontketende hier een ware rage onder de tweens (kinderen tussen 8 en 12 jaar oud), en overal waar je kijkt zie je wel merchandise van Hannah Montana.

Hoewel Miley nog maar 15 jaar is, staan de paparazzi ook al een poosje ongeduldig te wachten tot ze haar kunnen betrappen op een of andere uitschuiver: drank, drugs, jongens, tienerzwangerschap, enzovoort. Ze zijn kortom op zoek naar de volgende Britney waarmee ze hun tijdschriften kunnen verkopen. En toen Miley deze week poseerde in een min of meer uitdagende pose voor het tijdschrift Vanity Fair (foto), gingen de media dan natuurlijk ook meteen uit de bol. Het arme meisje heeft zich intussen al uitgebreid moeten excuseren tegenover heel Amerika voor het slechte voorbeeld dat ze heeft gesteld voor haar jonge fans. Wij zien nochtans enkel een mooie, artistieke en toch zeer kuise foto, genomen door de beroemde fotografe Annie Leibovitz, die ondermeer bekend is voor haar foto van de zwangere Demi Moore.

De Paus in Amerika

De Paus is aangekomen in Amerika. Hij brengt een zesdaags bezoek aan Washington en daarna New York. Vandaag was er alvast een hele ceremonie in het Witte Huis, en Bush liet zich natuulijk weer van zijn verfijndste kant zien. Na de toespraak van de Paus, kun je hem horen zeggen: "Thank you, your Holiness. Awesome speech."



In New York zal de Paus Ground Zero bezoeken, een toespraak geven in de Verenigde Naties, en natuurlijk staan er ook heel wat misdiensten op het programma. Zo draagt hij zondag een dienst op in Yankee Stadium. We zullen er niet bij zijn, maar dat betekent niet dat we ook maar een woord van de festiviteiten moeten missen. De media gaan hier helemaal uit de bol voor de Paus, en elke minuut wordt dan ook uitgebreid in beeld gebracht.

Het laatste seizoen Bush

Het baseballseizoen is weer begonnen. In Washington, DC speelden gisteren de Nationals hun eerste thuiswedstrijd, en president Bush deed de eerste pitch -- het Amerikaanse equivalent van de aftrap of het startschot geven:

Aankondiger: (...) En om de eerste pitch te gooien in Nationals Park (...) is hier de president van de Verenigde Staten!
Publiek: Booooooooeeeeeeee!

Akkoord, Washington, DC stemt voor 90% Democratisch, maar toch: het wordt tijd dat het laatste seizoen Bush erop zit.

Saint Patrick's Day

Vandaag was het Saint Patrick's Day -- de jaarlijkse viering ter ere van de heilige Patricius, de patroonheilige van Ierland.

Saint-Patrick's Day is de nationale feestdag van Ierland en wordt gevierd overal waar er grote groepen Ierse immigranten wonen. In de VS is het geen officiële feestdag, maar dat betekent niet dat het niet ten volle wordt beleefd; de voorbije dagen was er hier geen ontsnappen aan. We zien als sinds zaterdag overal grote groepen cafégangers die volledig in het groen gekleed gaan. Ook zijn alle pubs versierd met shamrocks (klavertjes) en Ierse vlaggen. Zelfs de Empire State Building was groen verlicht (foto). En zoals altijd als er iets te vieren valt in New York, was er ook een parade. Met meer dan 150,000 deelnemers in de parade is het de grootste Saint-Patricks optocht in de wereld.

(foto van Flickr-gebruiker dan-gozu)

Eliot Spitzer

Het schandaal van de week draait deze week rond Eliot Spitzer, de Democratische gouverneur van New York. Gisteren raakte bekend dat Spitzer gebruik maakte van de diensten van een exclusief prostitutienetwerk, met prijzen tot $5,500 per uur.

Zoals het hoort voor een goed schandaal, is het verhaal van Spitzer bijzonder ironisch. Spitzer werd immers tot gouverneur verkozen in 2006, nadat hij bekend werd als een agressieve procureur-generaal. Hij onderzocht onder andere enkele grote prostitutieschandalen. Vandaag doken oude tv-beelden op waarin Spitzer zelf uitlegde hoe hij prostitutienetwerken oprolde, en welke sporen de cliënten achterlieten.

De vraag rijst nu of Spitzer ontslag zal nemen of zelfs afgezet zal worden. Op een persconferentie gaf hij daar in elk geval nog geen aanwijzingen voor. (UPDATE: Spitzer maakte vandaag, 12 maart, bekend dat hij ontslag neemt). Zijn opvolger zou luitenant-gouverneur David Paterson worden. Paterson zou de eerste zwarte gouverneur van New York worden, en de eerste blinde gouverneur in de VS -- maar blijkbaar zou hij er niet zo'n zin in hebben. Spitzers eventuele ontslag zou ook gevolgen kunnen hebben voor de presidentsverkiezingen: Spitzer steunt Hillary Clinton en is ook niet langer een superdelegate zolang hij gouverneur blijft. De naam van Spitzer was trouwens binnen een uur nadat het schandaal losbarstte van Hillary's website verwijderd.

Een laatste pijnlijk detail: op de persconferentie waar Spitzer de feiten toegaf, werd hij geflankeerd door zijn vrouw. Politici nemen hun vrouw nooit mee naar persconferenties, behalve dus als ze in een seksschandaal zijn verzeild. Bijna overal waar er werd gepraat over het schandaal -- en het was echt overal, in de media, op straat en in de les -- had iedereen medelijden met die arme mevrouw Spitzer: bedrogen met prostituees en toch naast je man moeten staan op het podium.

Oscars

Deze avond was het de uitreiking van de Oscars. Wij waren bijzonder blij dat we eens niet de hele nacht moesten opblijven om de winnaars te kennen. En dat we de mogelijkheid hadden alle films op voorhand te bekijken -- in België moeten er vele immers nog uitkomen.

Om ons ten volle voor te bereiden hebben we dan ook niet minder dan 4 van de 5 genomineerden voor beste film bekeken. Jammer genoeg hebben we niet de tijd gehad om No Country for Old Men te gaan zien -- en bleek dat nu net niet de winnaar van de avond te zijn met winst als beste film, beste mannelijke bijrol voor Javier Bardem, en voor de Coen broers voor beste script en regie.

We waren in elk geval blij met de winst van Daniel Day-Lewis (There Will Be Blood) en Tilda Swinton (Michael Clayton), onze persoonlijke favorieten voor beste mannelijke hoofdrol en beste vrouwelijke bijrol. We vonden het wel spijtig dat Atonement geen grote prijzen in de wacht heeft kunnen slepen. Deze film verdiende echt wel meer dan enkel een prijs voor originele muziek. Wij denken bijvoorbeeld aan beste cinematografie en beste script.

Het belangrijkste van de avond was natuurlijk de parade van de sterren. Wij zagen vooral veel rood en zwart, en het waren eerder eenvoudige ontwerpen die dit jaar de Rode Loper sierden. Onze persoonlijke favoriet was Jennifer Garner (foto rechts). En ook België was een klein beetje winnaar deze avond. Cate Blanchett schitterde namelijk in deze prachtige jurk van Dries Van Noten (foto boven).

Het Beste Politieke Team in de Straat

De verkiezingen vallen stilaan in hun definitieve plooi. Vandaag houden Virginia, Maryland en Washington, D.C. hun primaries. Omdat deze twee staten en de hoofdstad allemaal aan de rivier de Potomac liggen, wordt vandaag ook wel de Potomac Primary genoemd. Of de Chesapeake Primary, naar de gelijknamige baai in de buurt. Of de Beltway Primary, naar de ring rond Washington. En tot slot hebben we ook al horen spreken over de Crabcake Primary, naar de lokale specialiteit.

Om onze informatiebronnen wat te diversifiëren, zappen we tussen de drie grote nieuwszenders: CNN, Fox News en MSNBC. Gelukkig worden we overal goed geïnformeerd: de analisten van MSNBC zijn volgens de reclame het Best Political Team in the Business. CNN moet daar niet voor onderdoen, met het Best Political Team on Television. Maar Fox heeft het Best Political Team Ever en wint dus deze categorie. We wachten nu dus alleen nog op een zender met het Beste Politieke Team in de Straat*.

Oh ja, de uitslagen. Obama won in Virginia en D.C.; in Maryland zijn de stembussen nog niet dicht maar Obama zal waarschijnlijk ook winnen.

* Een oud mopje heeft het over vier bakkers in dezelfde straat. De eerste maakt reclame als de beste bakker van de stad, waarop de tweede zichzelf de beste bakker van het land noemt, en de derde de beste bakker van de wereld. De vierde kan ze allemaal overtreffen door zich aan te prijzen als de beste bakker in de straat.

Koud

We horen uit België allerlei berichten over recordtemperaturen en vroeg lenteweer. Jammer genoeg kunnen wij daar niet over meespreken: vanochtend was het hier -12°C. Gelukkig maakt de mooie winterzon veel goed en zijn we voorlopig nog bespaard gebleven van sneeuwstormen.

Ook in vergelijking met de rest van het land staan we er nog goed voor. In andere delen van de staat New York zorgt de koude wind er voor dat de temperaturen aanvoelen als kouder dan -20°C, en in Minneapolis werd een record gevestigd van -40°C. En vorige week nog maar zorgden tornado's in het Zuiden voor meer dan 50 doden.
Wij kunnen dus nog niet echt klagen.

Yay Giants!

Vanavond lag de stad stil: de New York Giants speelden in de Superbowl (zowat de Champions' League voor American Football) tegen de New England Patriots. Tegen alle verwachtingen in wonnen de Giants in een bloedstollende match. Wij zijn dus erg dronken aan het vieren.

Groundhog Day

Iedereen heeft wel de film Groundhog Day met Bill Murray gezien. Vandaag was het in de VS echt zover. We zaten natuurlijk niet vast in een tijdlus, maar er was wel het spektakel rond de bosmarmot die het weer voorspelt. Elk jaar op 2 februari -- Groundhog Day -- zakken tienduizenden Amerikanen af naar Punxsutawney in Pennsylvania om daar de bosmarmot Phil het weer te zien voorspellen. De traditie wil dat als de marmot zijn schaduw ziet, hij terugkeert naar zijn hol omdat hij dit als een teken ziet dat de winter nog niet voorbij is. Ziet hij geen schaduw, dan zal de lengte vroeg komen dat jaar.

Dit jaar zag Punxsutawney Phil zijn schaduw, wat dus zou betekenen dat er nog 6 weken winter zit aan te komen. Hier zie je Phil in actie:



Gelukkig hebben wij in New York onze eigen bosmarmot -- Staten Island Chuck. En Chuck voorspelde deze ochtend vroeg dat we een vroege lente zullen krijgen. Wij zijn er alvast gerust in. Onze groundhog zou immers al in 80% van de gevallen de juiste voorspelling hebben gemaakt. Toch blijft zijn rivaal Punxsutawney Phil het populairst, ondanks zijn slechtere track record, vooral omdat de film met Bill Murray zich daar afspeelde.

Martin Luther King Jr. Day

Maandag is het Martin Luther King Jr. Day, een officiële feestdag hier in de VS. Op de derde maandag van januari (rond de verjaardag van King op 15 januari) wordt sinds 1986 de geboorte en het leven van Dr. King gevierd. In de kranten en op tv is er geen ontkomen aan de feestdag, zodat iedereen nog eens wordt herinnerd aan zijn ongelofelijke strijd.

Hoewel er al meteen na zijn moord een campagne begon om King een feestdag te geven, duurde het nog 15 jaar alvorens deze er ook effectief kwam. Er waren immers vele senatoren (voornamelijk uit het Zuiden) gekant tegen deze feestdag en ook President Reagan was er niet voor te vinden. Amerika had voordien immers nog maar 3 feestdagen opgedragen aan individuen -- Kerstmis, President's day voor de verjaardag van Washington, en verder nog Columbus Day. De tegenstanders vonden dat andere Amerikanen meer recht hadden op een feestdag, zoals bijvoorbeeld Lincoln of JFK. Gelukkig hebben de voorstanders het gehaald, onder andere dankzij een petitie ondertekend door meer dan 6 miljoen Amerikanen.

Wij vinden het een goed idee om deze dag aan te grijpen om nog even stil te staan bij de belangrijke rol die Martin Luther King heeft gespeeld in wegwerken van de segregatie en raciale discriminatie in Amerika. En hoe kan dit beter dan door zijn wereldberoemde "I Have A Dream" speech nog eens te beluisteren. Op ons maakt deze speech sinds onze reis naar Washington nog meer indruk dan voorheen. Wij stonden immers op de trappen van het Lincoln Memorial op de precieze plaats waar King zijn speech bracht. Een gedenkplaat markeert daar deze historische gebeurtenis (foto).



MLK Day is ook een belangrijke politieke dag voor de Democratische Partij (waar zwarten overweldigend op stemmen). Zowel Hillary Clinton als Barack Obama gaven een speech in een traditioneel zwarte kerk. De speech van Obama, in de kerk van Martin Luther King Jr. in Atlanta, was naar gewoonte subliem; je kan ze hier lezen.

Alles OK met België

Tijdens de formatiecrisis vorig jaar werd er een tijd lang gevreesd voor het imago van België in het buitenland. In Washington hebben wij daar in elk geval niets van gemerkt; het beeld van België wordt niet echt bepaald door de recente politieke gebeurtenissen.

De meest verbazingwekkende ontmoeting hadden we met een gids in het Capitool (foto links). Hij vroeg waar we vandaan kwamen, en toen we België vermeldden, vroeg hij of we uit het noordelijke of het zuidelijke deel kwamen. We waren al meteen onder de indruk van zijn relatief uitgebreide kennis, maar vielen echt achterover toen hij ons foutloos in het Frans én het Nederlands aanraadde om geen Amerikaanse mayonaise op onze frietjes te doen. Les 1: België heeft goede mayonaise.

In het Capitool raakten we ook aan de praat met een van de veiligheidsmensen, die ooit een dag in de Ardennen doorbracht en op café ging. Hij was dolenthousiast over Liefmans, Duvel, Rodenbach en zelfs een aantal brouwerijen waar we nog nooit van hadden gehoord. Les 2: België heeft goede bieren.

In datzelfde Capitool staan ook meer dan honderd standbeelden. Elke staat mag op die manier twee belangrijke historische figuren eren, zoals president Dwight Eisenhower of Martin Luther King. Een van de twee standbeelden van de staat Hawaii is gewijd aan onze nationale held pater Damiaan (foto rechts). Les 3: Belgen hebben Amerika gered.

Zelfs onze taxichauffeur was redelijk goed op de hoogte van België -- hij wist dat België in Europa ligt en lid is van de NAVO. Hij wist ook dat België gespecialiseerd is in de productie van kleine wapens. Les 4: België exporteert als de beste.

UPDATE: Vandaag namen we opnieuw een taxi, en opnieuw kende de chauffeur België. Hij was er ooit geweest, en raakte op de luchthaven zijn portefeuille kwijt. Een vriendelijke Belg vond hem en gaf hem terug, en weigerde zelfs toen onze chauffeur hem een beloning aanbood. Les 5: Belgen zijn goede zielen.

UPDATE 2: Ook op Arlington was er een gids die België kende. Zijn zus werkte op een advocatenkantoor op de Louizalaan, net als ik. Zesde en laatste les: de mensen in Washington, DC zijn allemaal in België geweest.

The Colbert Report

Het is in België mogelijk bekend dat de Amerikaanse tv-scenaristen in staking zijn. Dit betekent dat er geen nieuwe afleveringen geschreven worden tv-series, met uitzondering van de reality shows. Het is dan ook bijzonder mager gesteld nu met het tv-aanbod in de VS. De staking heeft natuurlijk ook gevolgen voor de presentatoren van de laatavond-talkshows, zoals Jay Leno, David Letterman, John Stewart en Stephen Colbert. Zij bedenken hun mopjes immers niet allemaal zelf en ze waren de voorbije 10 weken dan ook uit de ether. Intussen zijn de meesten van hen echter al teruggekeerd, maar enkel Letterman mocht zijn schrijvers meenemen: hij heeft een aparte deal gesloten met de vakbond. Ook onze favoriet Stephen Colbert is sinds gisteren weer te bewonderen op tv. En gelukkig voor ons, wat wij hadden maanden geleden al tickets besteld om op 8 januari, vandaag dus, een opname van zijn show bij te wonen.

We stonden al zeer vroeg in de rij deze namiddag om toch maar een goed plaatsje te kunnen bemachtigen, dus het is een lange dag geworden. Maar het was zeker de moeite waard. Colbert zelf was bijzonder sympathiek gedurende de hele opname en hij maakte tijd vrij om vragen uit het publiek te beantwoorden. Het publiek ging echt uit de bol bij elke grap; het was dan ook goed opgewarmd door een stand-up comedian die iedereen in de juiste sfeer bracht. Over de opname zelf viel het ons op dat alles zeer gesmeerd verliep. Colbert moest praktisch niets overdoen, en er waren dus geen bloopers. Iets anders dat opviel was dat de studio toch vrij klein was. Er was plaats voor 108 mensen in het publiek en de eerste rij was zeer dicht bij de eigenlijke set.

Vanavond wordt het programma uitgezonden; benieuwd of we in beeld zullen komen.

Jamie Lynn Spears

Het schandaal van de week ging deze keer eens niet over Britney Spears, maar wel over haar jongere zus, Jamie Lynn. Zij haalde overal de voorpagina's door op 16 jaar zwanger te worden van haar 2 jaar oudere vriend. Jamie Lynn is een echte ster in wording in de VS. Ze heeft haar eigen programma op Nickelodeon (Zoey 101) en heeft, in tegenstelling tot haar oudere zus, een zeer goede reputatie. Ze was met andere woorden een rolmodel voor Amerikaanse kinderen, een beetje zoals K3 in Vlaanderen.

Het is dan ook geen wonder dat de hele media geschandaliseerd is, en ouders schreeuwen moord en brand over de aantasting van de onschuld van hun kinderen. Je kan het vergelijken met de hele hetze die er een tijdje geleden was in België rond de tienerzwangerschap van Stephanie Planckaert. Maar er is toch een groot verschil met hoe Amerika hierop reageert. Bij ons ging het eerder om Stephanie Planckaert zelf, die dom was door geen voorbehoedsmiddelen te gebruiken, en het feit dat haar ouders maar lieten begaan. Hier draait de hele discussie om het feit dat Jamie Lynn seks had voor het huwelijk. Hoe kunnen Amerikaanse ouders hun kinderen nu nog op een geloofwaardige wijze onthouding bijbrengen als een van hun rolmodellen zwanger rondloopt? Jamie Lynn heeft intussen zelf een verklaring moeten uitbrengen waarin ze duidelijk zegt dat ze tegen seks voor het huwelijk is, en dat ze weet dat ze fout is geweest. Op TV worden er speciale programma's opgevoerd om uitleg te geven aan kinderen, en er is een hele discussie of het programma van Jamie Lynn nog wel moet worden uitgezonden -- het gaat om oude afleveringen, waarin geen spoor van een dikke buik te merken is.

Een ander verschil is dat delen van het Amerikaanse publiek onomwonden eisten dat haar 18-jarige vriend zou worden gearresteerd voor statutory rape. In Louisiana, waar Spears woont, kan je namelijk maar wettelijk toestemmen in seks vanaf 17 jaar. Seks met 15- of 16-jarigen mag alleen als er minder dan twee jaar tussen de partners zit. Ondertussen werd al uitgemaakt dat de jongen net geen 2 jaar ouder is en dus uit de gevangenis kan blijven. Amerika kan opgelucht ademhalen.

Don't Tase Me, Bro

Het schandaal van de week speelde zich deze week af aan de Universiteit van Florida. Toen John Kerry, de Democratische presidentskandidaat van 2004, een lezing gaf, stelde een student enkele vragen. Daarbij was hij blijkbaar nogal luidruchtig en onbeleefd, want de politie greep in. Ondanks protest van John Kerry arresteerden ze hem. Toen de student zich verzette, werd hij geëlektrocuteerd met een taser.

Het incident werd natuurlijk door tientallen aanwezigen op camera vastgelegd en vond onmiddellijk zijn weg naar YouTube. Dat leverde de inmiddels legendarische uitroep "Don't tase me, bro" ("Elektrocuteer me niet, maat") op. En die uitroep werd al snel verwerkt in een remix:

Wide Stance

In Amerika is er elke week wel een nieuw schandaal. Deze week is het er een bijzonder sappig, in de favoriete categorie "politici en seks". Larry Craig, een Republikeinse senator uit Idaho, werd betrapt toen hij een oneerbaar voorstel deed aan een undercover politieagent in het toilet van een luchthaven. Extra pijnlijk: de politieagent was een man en Craig is getrouwd, vader van drie kinderen, conservatief én een uitgesproken tegenstander van homorechten.

Alle details van dit verhaal worden natuurlijk breed uitgesmeerd in de media. Dat heeft ons al nuttige inzichten gegeven over de etiquette van seks in openbare toiletten. De signalen gaan van subtiel naar uitgesproken: eerst met de voet tikken, dan je voet bewegen naar de voet van je buur en daarna je hand onder de scheidingswand bewegen. De reconstructie van het incident in de video hieronder maakt een en ander duidelijk.



Een grappig aspect aan alle schandalen is de nieuwe woordenschat. Ten tijde van Clinton en Lewinsky was dat de "blue dress", nu wordt er overal gesproken over de "wide stance". Craig ontkent immers dat hij iets verkeerd heeft gedaan en verklaart het voetcontact doordat hij een "ruime houding" heeft op het toilet. Het zal je wel niet verbazen dat niemand de arme senator gelooft; verschillende van zijn partijgenoten hebben al om zijn ontslag geroepen.

UPDATE: Ondertussen heeft Craig ontslag genomen uit de Senaat.

The Daily Show

De voorbereiding van onze lessen neemt veel tijd in beslag, ook omdat we vrijdag al examen hebben. Toch maken we elke avond een halfuurtje vrij voor The Daily Show met Jon Stewart.

The Daily Show is een soort kruising tussen Alles Kan Beter en De Laatste Show, een satirisch nieuwsprogramma waarin de absurditeit van de Amerikaanse politiek met bijtende humor wordt bekritiseerd. Hoewel zijn programma dus helemaal geen nieuwsuitzending is, krijgt Jon Stewart regelmatig bekende gasten, waaronder ook belangrijke politici, over de vloer.

Vandaag interviewde hij bijvoorbeeld Barack Obama, een van de Democratische presidentskandidaten. Dit is in Vlaanderen ongezien: stel je even voor dat een kandidaat-premier zijn opwachting zou maken bij pakweg Debby en... euh, laat maar.

Hier vind je gratis video's van The Daily Show. Opgelet: enige kennis van de Amerikaanse actualiteit is vereist.